Qué es un perfume oriental: notas, tipos y ejemplos

En la ficha de muchos perfumes aparece una palabra que casi nadie explica: oriental. ¿Qué es exactamente un perfume oriental? No tiene que ver con dónde se fabrica, sino con a qué huele: es la familia de las fragancias cálidas, hechas de ámbar, vainilla, resinas y especias. En esta guía te contamos qué notas lo definen, qué tipos hay, en qué se diferencia de un perfume árabe y qué ejemplos tienes en nuestra selección de perfumes orientales y ámbar.

Qué es un perfume oriental y por qué ahora se le llama ambarado

Los perfumistas agrupan las fragancias en familias olfativas: cítrica, floral, amaderada, fougère, chipre y oriental, entre otras. La familia oriental reúne los perfumes cuya base es cálida, dulce y resinosa. El nombre viene de principios del siglo XX, cuando la perfumería europea empezó a usar vainilla, bálsamos y especias que se asociaban con Oriente. El ejemplo de manual es Shalimar de Guerlain, de 1925, que sigue siendo la referencia de la familia.

En los últimos años, buena parte del sector ha sustituido el término por ambarado (en inglés, amber), que describe mejor el olor sin aludir a una región del mundo. Por eso verás las dos palabras usadas como sinónimos: oriental, ámbar, ambarado. En nuestras fichas usamos «Oriental / Ámbar» para que no haya dudas. Si quieres situar esta familia frente a las demás, lo tienes en la guía de familias olfativas.

Las notas que definen a un oriental

No hay una fórmula única, pero sí un vocabulario común. Si en la pirámide de un perfume, sobre todo en el fondo, lees varias de estas notas, estás ante un oriental:

Ámbar: no es una materia prima, sino un acorde, una mezcla que suele combinar vainilla, láudano y benjuí. Huele cálido, algo dulce y resinoso. No lo confundas con el ámbar gris, que es otra cosa: más salado y mineral.
Vainilla y haba tonka: aportan dulzor cremoso. La tonka añade un matiz de almendra y heno.
Resinas y bálsamos: benjuí, mirra, incienso (olíbano), láudano, elemí. Dan profundidad y ese efecto de «humo dulce».
Especias: canela, cardamomo, clavo, nuez moscada, azafrán, pimienta. Ponen calor y carácter en la salida y el corazón.
Maderas oscuras: pachulí, sándalo, oud. Sostienen el conjunto.
Almizcles: redondean el fondo y prolongan la duración.

Lo que no suele mandar en un oriental son las notas verdes, acuáticas o los cítricos en solitario. Pueden aparecer al principio, pero el protagonismo es del fondo.

Un truco rápido para reconocerlo sin oler el frasco: mira el fondo de la pirámide. Si la última línea habla de vainilla, ámbar, tonka, benjuí o incienso, el perfume acabará oliendo cálido y dulce por muy cítrica que sea la salida. Y fíjate también en la estación que recomienda la ficha: cuando pone «otoño, invierno» y «noche», casi siempre hay un oriental detrás.

Tipos de perfume oriental

Dentro de la familia hay subfamilias con personalidad propia. Conocerlas ayuda mucho a acertar.

Oriental especiado

Canela, cardamomo o azafrán sobre ámbar y vainilla. Es el oriental más clásico. Un buen ejemplo es Lattafa Khamrah: canela, nuez moscada y bergamota, un corazón de dátiles y praliné, y un fondo de vainilla, haba tonka, mirra y benjuí. En piel suele durar de 8 a 10 horas. Otro, más seco, es Paris Corner Rifaaqat, con pimientas y elemí, olíbano y azafrán, y un fondo de vainilla bourbon, ante y cedro.

Oriental gourmand

Aquí el ámbar se vuelve comestible: caramelo, praliné, cacao, café. Es la rama que más ha crecido en la última década. French Avenue Liquid Brun es representativo, con canela y cardamomo, vainilla bourbon y un fondo de praliné y madera de guayaco; la marca lo clasifica como ámbar de intensidad fuerte. En clave más golosa, Lattafa Eclaire lleva caramelo, leche, miel, vainilla y praliné. Tienes más en perfumes dulces y gourmand.

Oriental amaderado

El ámbar se apoya en maderas, tabaco u oud, y el dulzor baja. Maison Alhambra Tobacco Touch combina hoja de tabaco y especias con vainilla, cacao y haba tonka sobre un fondo de maderas. Y cuando la madera es oud, el resultado es el perfil más tradicional de Oriente Medio: Rasasi Khaltat Al Khasa Ma Dhan Al Oudh une rosa y azafrán con oud, ámbar, almizcle y sándalo. Si te interesa esta madera, la explicamos en qué es el oud y los mejores perfumes con oud, y hay una selección en perfumes de oud.

Oriental floral (floriental)

Flores intensas, como jazmín, azahar, nardo o rosa, sobre un fondo ambarado. Es la subfamilia más habitual en la perfumería femenina. Un ejemplo unisex es Armaf Club de Nuit Untold, con azafrán y jazmín sobre amberwood, ámbar gris y cedro: cálido, pero aireado.

Oriental suave o fresco

Es el oriental para quien dice que no le gustan los orientales: lavanda, cítricos o iris en la parte alta y un fondo ambarado discreto. Lattafa His Confession va por ahí, con mandarina, canela y lavanda, un corazón de iris y ciprés, y vainilla, tonka e incienso al final. Sirve para oficina en invierno sin resultar pesado.

Tabla: tipos de oriental de un vistazo

Perfume	Notas clave	Subfamilia	Para quién	Estación
Lattafa Khamrah	Canela, dátiles, praliné, vainilla, mirra	Oriental especiado	Unisex; noche	Otoño, invierno
Paris Corner Rifaaqat	Pimienta, olíbano, azafrán, vainilla, ante	Oriental especiado seco	Unisex; tardes frías	Otoño, invierno
French Avenue Liquid Brun	Canela, vainilla bourbon, praliné, guayaco	Oriental gourmand	Hombre o unisex	Otoño, invierno
Lattafa Eclaire	Caramelo, leche, miel, praliné	Gourmand	Sobre todo mujer	Otoño, invierno
Maison Alhambra Tobacco Touch	Tabaco, vainilla, cacao, tonka	Oriental amaderado	Unisex	Otoño, invierno
Rasasi Khaltat Al Khasa	Rosa, azafrán, oud, ámbar, sándalo	Oriental con oud	Unisex; quien ya conoce el oud	Otoño, invierno
Armaf Club de Nuit Untold	Azafrán, jazmín, amberwood, ámbar gris	Oriental floral amaderado	Unisex	Primavera, otoño, invierno
Lattafa His Confession	Lavanda, iris, vainilla, incienso	Oriental suave	Hombre; oficina y cenas	Otoño, invierno
Afnan 9PM	Manzana, canela, lavanda, vainilla, tonka	Oriental dulce especiado	Hombre; salidas	Otoño, invierno
Al Haramain Amber Oud Ruby Edition	Azafrán, almendra amarga, ámbar gris	Ambarado amaderado	Unisex	Otoño, invierno

Perfume oriental y perfume árabe: no es lo mismo

Es la confusión más frecuente. «Oriental» es una familia olfativa; «árabe» es un origen. Un perfume francés puede ser oriental, y un perfume de Dubái puede ser un cítrico fresco. Dicho esto, la perfumería de Oriente Medio tiene una larga tradición con el ámbar, el oud, las resinas y las especias, y por eso gran parte del catálogo de casas como Lattafa o Rasasi cae dentro de la familia. Si quieres entender mejor qué distingue a estas marcas de las europeas, lo comparamos en perfume árabe vs perfume de diseñador.

Perfume oriental para mujer y para hombre

La familia no tiene género, pero las marcas sí orientan sus lanzamientos. En los orientales pensados para mujer abundan los florales (jazmín, azahar, rosa) y los gourmand de vainilla y caramelo. En los masculinos mandan las especias, la lavanda, el tabaco y las maderas. Afnan 9PM, por ejemplo, es un oriental masculino muy dulce, de manzana, canela, lavanda y vainilla. Y Al Haramain Amber Oud Ruby Edition es un ambarado unisex de azafrán, almendra amarga y ámbar gris.

Nuestro consejo es que no te limites por la etiqueta. Muchos de los orientales más interesantes son unisex, y la misma vainilla huele distinta en cada piel.

Cuándo y cómo llevar un oriental

Estación: otoño e invierno son su terreno natural. En verano, resérvalos para la noche y reduce la dosis a la mitad.
Ocasión: cenas, eventos, citas. Para la oficina elige los suaves o aplica una sola pulverización bajo la ropa.
Dosis: con un eau de parfum oriental, dos pulverizaciones suelen bastar. Son perfumes que crecen con el calor del cuerpo.
Dónde: cuello, pecho, nuca. En la ropa duran mucho, a veces días, así que cuidado con bufandas y abrigos si luego quieres cambiar de perfume.

Un último consejo para elegir: no juzgues un oriental por los primeros minutos. La salida especiada puede resultar intensa, y lo que vas a oler durante horas es el fondo. Pruébalo en la piel, espera media hora y decide entonces.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa que un perfume sea oriental?

Que pertenece a la familia olfativa de los perfumes cálidos, construidos sobre ámbar, vainilla, resinas y especias. Son fragancias envolventes, con cuerpo y buena duración. Hoy muchas marcas llaman a esta familia «ambarada».

¿Perfume oriental y perfume árabe son lo mismo?

No. «Oriental» describe a qué huele un perfume, sea cual sea su origen: hay orientales franceses, italianos o estadounidenses. «Árabe» indica de dónde es la marca. Muchos perfumes árabes son orientales, pero también los hay frescos, cítricos o florales.

¿Qué notas lleva un perfume oriental?

Las más habituales son vainilla, haba tonka, benjuí, mirra, incienso, láudano, canela, cardamomo, azafrán, pachulí, sándalo y almizcle. La combinación de vainilla, láudano y benjuí es lo que en perfumería se llama acorde de ámbar.

¿Los perfumes orientales son solo para invierno?

Rinden mejor con frío, porque el calor intensifica la vainilla y las resinas. Pero existen orientales ligeros, con cítricos o flores, que se llevan bien en primavera y en noches de verano. La clave es reducir la dosis cuando suben las temperaturas.

¿Los perfumes orientales duran más?

En general, sí. Sus materias de fondo (resinas, vainilla, maderas, almizcles) son poco volátiles y se quedan más tiempo en la piel que los cítricos o las notas verdes. Es habitual que un oriental en eau de parfum dure entre 7 y 10 horas, según la piel.